课本还十分注重启发学生的独立思考能力，在评论历史事件的同时也会提出一些问题。让学生自己来分析历史人物在历史潮流中的作用，以唐明皇的“开元盛世”为参照，让学生思考究竟是“英雄造时世”，还是“时世造英雄”的辩证问题。再比如说，书中讲孔子认为教育应该教人正确的价值观和行为规范，同时又向学生提问“你认为今天的老师应不应该教这些，为什么？”

　　一位在美国高中读书的中国留学生说：在美国上历史课和中国不同的是，老师会把历史事件的发生、发展、过程讲给学生听，然后鼓励同学们讨论，通常不会主观对此事件定性。即使对于二战这样的重要历史事件，也由学生自己来评价历史责任。

　　美国教科书点评近代中国

　　对近代的中国，这个课本讲得稍多。从西方列强侵入中国，辛亥革命推翻帝制、国共合作、“中国内战”、中华人民共和国成立、“大跃进”、“文化大革命”、尼克松访华、邓小平倡导改革开放都有涉及，其中介绍了孙中山、蒋介石、毛泽东等人物及红军万里长征等事件。

　　在讲到为什么共产党能在中国兴起时，课本说是因为西方列强侵入中国，使中国蒙受羞辱，许多年轻人不相信西方民主国家，转向马克思主义；在分析共产党打败国民党的原因时，书中认为毛泽东获得了农民、妇女的支持，采用了游击战术的致胜法宝；讲到美国为什么不承认新中国时，该书认为是由于当时冷战已经开始，美国将中国看作苏联集团的一部分。但对新中国成立后中国共产党领导的历史叙述，则负面多，正面少。

　　在评价毛泽东时，教科书认为尽管他犯了“许多”错误，但他仍是结束外国占领、恢复国家秩序的英雄；邓小平提出的建设四个现代化、改革开放、市场经济、吸收外国投资和先进技术、设立经济特区等政策主张也得到积极评价。

　　对于美国这个只有200多年历史的国家而言，学习别国历史可以吸取精华，寻找捷径，避免走很多弯路。不过，我们从美国教科书中所看到的美国标准，也不能不让人提高警惕。